Различные группы наркотиков имеют только свойственные им эффекты и вызывают как краткосрочные, так и долгосрочные последствия. Даже если наркоман нашел в себе силы отказаться от употребления, инерционное разрушающее действие на организм может продолжаться месяцами и даже годами.

Существует несколько путей попадания наркотика в организм – это инъекционный, ингаляционный (путём вдыхания) и проглатывание. Скорость воздействия зависит от того, каким способом вещество попало в кровь. Инъекции в вену оказывают мгновенный эффект; поступление в кровь через систему желудочно-кишечного тракта обладает отсроченным действием. Направление действия всех наркотиков – это прежде всего мозг.

Их главное свойство – способность приводить к выработке огромного количества допамина. Допамин – это нейротрансмиттер, вещество, осуществляющее связь между нейронами. Допамин влияет на эмоции, дает ощущение приятного, действует на весь мозг и в конечном итоге вызывает эйфорию.

Фактически наркотики провоцируют сильнейший дисбаланс в работе мозга, быстро изменяют процессы функционирования клеток, человек с подавленной волей полностью лишается возможности себя контролировать.

Влечение к запрещенным веществам в конце концов приводит к борьбе за жизнь с самим собой. Миллионы людей страдают наркотической зависимостью и миллионы умирают. С наркотиками связано огромное количество случаев инвалидности, смертей и горя – несравнимо больше, чем от всех других болезней, вместе взятых. И чаще всего страдают молодые люди, которые от незнания или невежества сбились с пути.

Запрещенные вещества обладают как коротким, так и долгосрочным эффектом. Эти проявления напрямую зависят от типа вещества, количества и частоты употребления, общего состояния здоровья человека.

В целом потребление неизбежно вызывает далеко идущие последствия, некоторые из них продолжаются очень долго, а некоторые остаются на всю жизнь, влияют на каждый орган и каждую клетку организма:
1) угнетение иммунной системы повышает риск присоединения инфекции;
2) сердечные приступы с обмороками;
3) инфицирование сосудов, вызванное частыми инъекциями;
4) тошнота, рвота и боли в животе приводят к потере аппетита и снижению веса;
5) повышается нагрузка на печень, следовательно, возникает риск гепатита, перерастающего в дальнейшем в цирроз;
6) припадки, инсульт, умственные расстройства и повреждения головного мозга;
7) болезни лёгких;
8) проблемы с памятью, вниманием и принятием решений, простые повседневные вопросы становятся неразрешимыми задачами;
9) нарушение гормонального баланса, например появление гинекомастии у мужчин;
10) и в конечном итоге – смерть: количество смертей, связанных с употреблением героина, резко выросло.